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French Idioms
To know a language you have to know its idioms, and French is no exception. All forms of the language, from the highly colloquial to the utterly erudite use idioms. Browse below to find the idiom you need, or just explore the many ways you can express yourself in French.
A B C D E F G H I J L M N O P Q R S T U V
tendre l'oreille à
listen intently; listen closely
tendre un piège
set a trap
tenir à
insist on
tenir compte
be aware; notice
tenir la jambe à qqn
bore someone to death; corner someone
tenir le coup
survive; last; hold out,
tenir le haut du pavé
be one of the upper crust; travel in the best company
tenir lieu (de)
take the place of; serve as
tenir parole
keep one’s word
tenir tête à
hold firm against
terre à terre
down to earth, matter of fact, mundane, prosaic
tiré par les cheveux
far-fetched
tirer d’affaire à qqn
pull someone through something
tirer la langue
mock someone (lit.: stick out the tongue)
tirer la tronche
sulk; make a face
tirer les marrons du feu
be used as a dupe or a tool
tirer les plans sur la comète
count one's chickens before they've hatched (lit.: draw up plans on the comet)
tirer les sonnettes
network; put the word out about something
tirer les vers du nez à qqn
worm information out of someone
tirer les vers du nez
make someone talk; question someone
tirer une tronche de trios mètres de long
sulk; sulk a lot
tissu de bêtises
nonsense
tomber amoureuse de
fall in love with
tomber dans les pommes
faint
tomber dans l'oubli
be forgotten; fade from memory
tomber des nues
be completely taken aback (lit.: fall from the clouds)
tomber des nues
fall off one’s chair; be completely taken aback
tomber en panne
break down; fail. 1. Mon nouvel appareil photo est tombé en panne.
tomber la chemise
have fun; get down to it
tomber les quatre fers en l’air
fall flat on one’s back
tomber mal
go badly; be not good
tomber sur la tête
be nuts; be crazy
tomber sur qqn
bump into someone
tomber sur un os
hit a snag
toucher à sa fin
draw to a close
tour à tour
alternately
tourner autour du pot
beat around the bush (lit.: circle around the pot)
tourner la page de
move on from
tout à coup
suddenly, all at once
tout à fait
at all; in effect
tout à l’heure
just now, in a minute
tout arrive
anythng’s possible
tout de suite
immediately; right now. 1. Ils veulent tout et tout de suite.
tout d'u coup
suddenly. 1. Elle pris son parti tout d'un coup.
tout est fini entre nous
we're finished; we're through; it's all over between us
tout le monde
everyone
très à cheval
be a stickler for
trié sur le volet
hand-picked
tu as le nez dessus
it’s right under your nose
tuer le veau gras
kill the fatted calf
tuer les mouches à quinze pas
have bad breath